Средняя Азия. Многолетние травянистые растения 50-80 см высоты. Стебли прямостоячие, в верхней части слабо ветвистые и густо паутинисто опушенные.
Листья сверху серовато-зеленые, шершавые, коротко жестко волосистые, снизу бело войлочные. Нижние листья 30-40 см длины. Верхние листья до 10 см длины. Все листья в очертании ланцетные, глубоко перисто-лопастные или раздельные.
Лопасти или доли крупные, расставленные, яйцевидные, неравно зубчатые. Зубцы и верхушка заканчиваются короткими колючками.
Головки 3-4 см диаметром, одиночные, шаровидные, синие. Корзинки 2-2, 5 см длины, многочисленные. Щетинки, окружающие корзинку, очень короткие.
Листочки обертки в числе 25 штук, черепитчатые, голые, килеватые, колюче заостренные, коротко и жестко реснитчатые, синеватые.
Наружные листочки вверху лопатчато расширены, внутренние и средние ланцетные, длинные. Венчик темно-синий. Цветет в июне. Светолюбив. Сухолюбив. Морозостоек до минус 28 °C.